Urban Urlaub bringt Sparkle in New York City Windows

Urban Holiday ist zwar erst zwei Jahre alt, aber die kreative Kraft hinter den Schaufenstern der Stadt und Innenräume zu Gebäudefassaden. Zu den Kunden zählen einige der größten und bekanntesten Einzelhändler des Landes, darunter Macy's, Burberry, Michael Kors, Target, Old Navy, The North Face und Nine West. Dies ist eine Arbeit, die weitgehend unter dem Radar steht, bis sie enthüllt wird, aber sie trägt zu New Yorks ikonischem Image als eine der festlich geschmückten Städte in den Ferien bei.

Die Arbeit hinter den Kulissen ist zermürbend und komplex. Es erfordert Monate der Planung und des Designs, Materialien aus der ganzen Welt, präzise Herstellung und in einigen Fällen anspruchsvolle Technik. Etwa 50 Prozent der Arbeit des Unternehmens finden während der Ferienzeit statt, die von nur sechs Vollzeitmitarbeitern und saisonalen Mitarbeitern geleitet wird. Die meisten Installationsarbeiten werden in den Nachtstunden erledigt.

"Ich sehe meine Kinder zu dieser Jahreszeit kaum", sagt Cuozzo, Gründer und Präsident der Bronx-Firma. "Wir arbeiten lächerliche Stunden. Du wachst auf, und es ist schon Nacht. Ich sorge dafür, dass alle richtigen Leute bei der Arbeit sind, dass alles da ist. Es ist einfach konstant."

Cuozzo hat mehr als 15 Jahre in diese Nischenindustrie. Zuvor war er Produktionsleiter bei Holiday Image, einer in New Jersey ansässigen Firma, die während der Weihnachtssaison auch Stadtgeschäfte, Fenster und Fassaden für große Marken umgestaltet. Davor war er als Visual Production Manager für Macy's verantwortlich, der bei der Koordination von Weihnachtsausstellungen half.

Für Cuozzo beginnt im Frühling die Ferienzeit. Idealerweise startet Urban Holiday den Planungsprozess mit den Händlern.

"Wir lieben es, ein Gespräch ab März zu führen, aber das passiert nicht immer", sagte Cuozzo. "Wenn wir Juli oder August treffen, kommen wir zu spät. Einige dieser Programme dauern Monate."

Projekte reichen von Außenleuchten, die die Vorderseite von Gebäuden abdecken, bis hin zu Schaufenstern mit klassischen Ferienszenen. Das Unternehmen hat mehrstöckige Weihnachtsbäume gebaut, die komplett aus Lichtern und aufwendigen Winterszenen am Times Square bestehen, um den Start von Blockbuster-Kinderfilmen zu fördern. Eine moderate Außenfassade kostet einen Einzelhändler in der Regel 150.000 bis 300.000 Dollar, sagte Cuozzo, und die durchschnittliche Fensteranzeige kostet 20.000 bis 40.000 Dollar.

Obwohl die Monate vor der Ferienzeit bei Urban Holiday mit Abstand am meisten beschäftigt sind, bietet es seine Dienste das ganze Jahr über. Das Unternehmen hat auch den vierten Juli und die Muttertagsausstellungen durchgeführt.

Manchmal nähern sich Kunden Urban Holiday mit spezifischen Ideen über das Design, das sie wollen, und eine künstlerische Darstellung in der Hand, sagte Cuozzo. In vielen anderen Fällen übernimmt Urban Holiday die gesamte Designarbeit.

"Oft kommen sie zu uns und sagen: Wir haben keine Ahnung." Sie werden ein Wort sagen, wie "Weihnachten", sagte er. "Dann setzen sich alle mit dem Kunden zusammen. Produktionsleute, Verkäufer, das Kreativteam - jeder hat Design-Input."

Sobald der Kunde das Design genehmigt hat, beginnen die logistischen Herausforderungen. Es gibt Aufgaben wie herauszufinden, wie viel Girlande eine bestimmte Menge an Quadratmetern abdecken wird. Es gibt die Aufgabe, Materialien aus Übersee zu bestellen, die drei oder vier Monate brauchen, um zu versenden und sicherzustellen, dass sie pünktlich ankommen. Es gibt Koordination mit externen Ingenieuren, Herstellern und Installateuren.

"Wir ziehen viele Teile zusammen, um das Ganze zu machen", sagte Cuozzo.

Die Installation ist der kürzeste Teil des Prozesses, der im Durchschnitt zwischen einer und fünf Nächten dauert, abhängig vom Umfang des Projekts.

Cuozzo schreibt seinen Vertriebsteams seine Beziehungen zu großen Einzelhändlern zu und gewinnt ihr Geschäft. Urban Holiday verdreifachte sein Geschäft in seinem zweiten Jahr, sagte er. Die visuelle Welt ist klein, sagte Cuozzo, aber es gibt eine Menge Umsatz, was bedeutet, dass das Verkaufsteam ständig Beziehungen aufbaut und wieder aufbaut.

Wie die meisten Unternehmer hofft Cuozzo auf weiteres Wachstum. Aber er will strategisch vorgehen und das Tempo kontrollieren.

"Ich möchte nicht zu schnell wachsen, weil das kontraproduktiv ist", sagte Cuozzo. Stattdessen wird er sein Geschäft um ein Fenster erweitern, eine Installation nach der anderen, während er darauf achtet, jedes Detail zu perfektionieren, bevor er zum nächsten übergeht.

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