Wie globale Unternehmen globale Herausforderungen meistern können (Op-Ed)
Jonathan Atwood ist Vice President für nachhaltiges Leben und Unternehmenskommunikation bei Unilever, Nordamerika. Diese Op-Ed wurde aus einem Artikel für das Skoll World Forum übernommen. Der Autor hat diesen Artikel bei LiveScience
Im späten neunzehnten Jahrhundert schrieb William Hesketh Lever seinen Zweck für Sunlight Soap - ein revolutionäres Produkt, das half, Sauberkeit und Hygiene im viktorianischen populär zu machen England: "Sauberkeit ist alltäglich." Als Gründer eines Unternehmens, das später zu Unilever werden sollte, glaubte Lever, dass Unternehmen als Vermittler für sozialen Wandel agieren könnten und dass es notwendig sei, Profit mit verantwortungsbewusstem Verhalten in Einklang zu bringen.
Zwei Jahrhunderte später ist viel passiert in der Welt, einschließlich Wirtschaftsbooms, Depressionen, Weltkriege und technologische Fortschritte. Neue Herausforderungen stellen sich der Gesellschaft; Die Verpflichtung, ein verantwortungsvolles Unternehmen zu sein, bleibt jedoch im Kern mit dem aktuellen Zweck des Unternehmens: "Nachhaltiges Leben als alltäglich zu gestalten."
Die heutigen Herausforderungen - zunehmende Ressourcenknappheit, Klimawandel, Unruhen, Ungleichheit und Armut - sind in Gefahr die Welt zu überwältigen. Unser Unternehmen glaubt, dass das Geschäft Teil der Lösung sein muss. Das klingt für mich tief erschütternd, sowohl durch meine berufliche Position als auch als Vater eines acht Jahre alten Sohnes.
Es ist nicht nur das Richtige, ein Geschäft zu entwickeln, das den Bedürfnissen der bedienten Gemeinden entspricht, es ist das Nur so kann langfristiger Wohlstand garantiert werden. Wachstum und Nachhaltigkeit stehen nicht in Konflikt. In der Tat hat unser Unternehmen gesehen, dass Nachhaltigkeit das Wachstum durch Innovationschancen und Kosten- und Risikomanagement fördert. Für Unternehmen, die dieses neue Modell des verantwortungsvollen Kapitalismus annehmen, besteht eine große Chance, aber der Erfolg hängt von der Bereitschaft ab, den Ansatz zu ändern und veraltete Geschäftsmodelle aufzugeben. Unternehmen müssen sich als Teil der Gesellschaft verstehen und sich auf lange Sicht konzentrieren. Darüber hinaus müssen die Bedürfnisse der Bürger und Gemeinschaften das gleiche Gewicht haben wie die Aktionäre.
Unilever begann, diesen Ansatz zu verfolgen, indem er uns den Raum gab, in den besten langfristigen Interessen aller unserer Interessengruppen zu agieren. Wir haben auf die Bereitstellung finanzieller Leitlinien verzichtet, unser Vergütungssystem auf lange Sicht geändert und die Quartalsberichterstattung verlassen. Dann, im Jahr 2010, hat das Unternehmen mit abgestimmten Mitarbeitern den Unilever Sustainable Living Plan gestartet. Dies erforderte eine Verdopplung der Unternehmensgröße, reduzierte unseren ökologischen Fußabdruck und erhöhte unsere positive soziale Wirkung.
Der Plan ist unsere Antwort auf die Notwendigkeit eines echten und radikalen Wandels. Es umfasst alle Marken, Kategorien und Länder und übernimmt die Mitverantwortung für die gesamte Wertschöpfungskette. Es gibt drei große Ziele, die wir bis 2020 erreichen wollen: Erstens, einer Milliarde Menschen zu helfen, Maßnahmen zu ergreifen, um ihre Gesundheit und ihr Wohlergehen zu verbessern; zweitens, die Umweltauswirkungen unserer Produkte zu halbieren und drittens 100 Prozent unserer Agrarrohstoffe nachhaltig zu beziehen und die Lebensgrundlagen von mehr als 500.000 Kleinbauern zu schützen. Der Business Case für nachhaltiges Wachstum ist klar - es gibt keine Alternative.
Wir sind jetzt zwei Jahre in unserem 10-Jahres-Plan. Unser Geschäft wächst und wir beginnen zu verstehen, wie nachhaltiges Leben als Kern unseres Geschäftsmodells zu unserem Erfolg beiträgt. Es trägt zur Kosten- und Risikominimierung bei, und Marken, die nachhaltiges Leben für ihre Produktinnovation und ihren Marktzweck entscheidend gemacht haben, steigern den Umsatz.
In den USA beispielsweise fördert Knorr durch seine Nachhaltigkeitspartnerschaft mit Gemüselieferanten nachhaltige Landwirtschaft; Hellmann's verbessert die Ernährung durch sein Real Food-Programm; Ben & Jerry's fördert soziale Gründe für Frieden und soziale Gerechtigkeit; und in ähnlicher Weise treibt Dove das weibliche Selbstwertgefühl durch die Kampagne für echte Schönheit.
Wir können auch gute Fortschritte bei der Herstellung von "Ökoeffizienz", der nachhaltigen Beschaffung von Rohstoffen und einem Übergang zu nachhaltigen Produkt- und Verpackungsinnovationen verzeichnen. Das Programm hat nicht nur die Kosten gesenkt, sondern auch die Umweltbelastung verringert. Im April dieses Jahres erreichten wir beispielsweise in Nordamerika für alle unsere Produktions- und Nicht-Produktionsanlagen, einschließlich unseres Hauptsitzes in New Jersey und unserer Forschungs- und Entwicklungseinrichtung in Connecticut, eine hundertprozentige Null-Müll-Deponie.
Wir haben auch die Risiken für unser Geschäft verringert. Etwa die Hälfte unserer Rohstoffe stammt aus der Landwirtschaft. Indem wir mehr aus nachhaltigen Quellen beziehen, können wir unser Geschäft mit sichereren Lieferquellen weiter ausbauen.
Obwohl wir stolz auf den Fortschritt sind, bleiben beträchtliche Herausforderungen bei der Ausweitung von Gesundheits- und Hygieneverhaltensprogrammen, bei der Reduzierung von Umweltauswirkungen über den gesamten Wert Wir möchten die Verbraucher ermutigen, zu Hause weniger Wasser und Energie zu verbrauchen, wenn sie mit unseren Produkten waschen und reinigen.
Die Probleme sind zu groß, als dass Unilever sie ohne Zusammenarbeit ansprechen könnte. Wir arbeiten mit anderen daran, den Wandel in nachhaltiger Forstwirtschaft und Landwirtschaft voranzutreiben, den Lebensunterhalt von Kleinbauern zu verbessern, mehr Trinkwasser für sauberes Trinkwasser, sanitäre Anlagen und Hygiene bereitzustellen und nachhaltigen Konsum zu fördern.
Bei Unilever haben wir uns bemüht Partnerschaften und Allianzen, die Veränderungen mit Wirkung hervorbringen und neue Modelle und Denkweisen geschaffen haben. Um Thomas Jefferson zu paraphrasieren, braucht jede Generation eine neue Revolution. Wir hoffen, dass andere sich uns anschließen werden, um nachhaltige Unternehmen aufzubauen und verantwortungsvollen Kapitalismus zu fördern.
Nachhaltigkeit macht guten Geschäftssinn, und hier ist, warum auf dem Skoll World Forum für soziales Unternehmertum , eine internationale Plattform zur Beschleunigung von unternehmerischen Ansätzen und innovativen Lösungen für die dringendsten sozialen Probleme der Welt. Die geäußerten Ansichten sind die des Autors und spiegeln nicht unbedingt die Ansichten des Herausgebers wider. Diese Version des Artikels wurde ursprünglich auf LiveScience veröffentlicht.
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