Das unternehmerische Feuer füttern: Von Feuerwehrleuten zu Restaurateurs

Aufgewachsen in einem Familienunternehmen, lernten mein Bruder Robin und ich bereits in frühem Alter altmodische Kundendienstwerte. Als wir noch jünger waren, haben wir nach Unternehmungen Ausschau gehalten, aber entschieden, unsere unternehmerischen Geister beiseite zu legen und eine Karriere als Feuerwehrmann zu machen.

Irgendwann merkten wir, dass unsere Liebe zum Kochen und der Wunsch, unser eigenes Geschäft zu besitzen, etwas waren, was wir endlich werden wollten eine Wirklichkeit. Nachdem ich zurück zum Zeichenbrett gegangen bin und ein paar interessante Unternehmungen auf dem Weg getroffen habe - Rock 'n' Roll, Immobilien, Hochzeitsfilmer und ja, sogar einen Weihnachtsbaum - Bauernhof, die Sterne - oder sollten wir sagen subsigniert? Die Idee von Firehouse Subs wurde eines Tages auf einem Parkplatz eines Konkurrenten auf einer Serviette geboren.

1994 eröffneten wir unser erstes Restaurant in unserer Heimatstadt Jacksonville, Florida. Zu sagen, dass es ein großer Vertrauensvorschuss für meinen Bruder und mich war, ist eine Untertreibung. Ich war zu der Zeit noch Feuerwehrmann und Robin konzentrierte sich ganz auf das Restaurant. Als wir die Bank zum ersten Mal über unsere Idee angesprochen haben, wurde uns die Finanzierung verweigert. Entschlossen, unseren Traum Wirklichkeit werden zu lassen, haben wir uns eine Kreditkarte von Robins Schwiegermutter ausgeliehen und über einen längeren Zeitraum hinweg kein konsistentes Gehalt gezahlt, um den Erfolg des Restaurants zu sichern. Unsere gemeinsame Linie ist, dass, als wir die ersten Firehouse Subs am 10. Oktober 1994 eröffneten, wir nicht sicher waren, dass wir es bis zum 11. Oktober schaffen würden. Aber mehr als zwei Jahrzehnte und viele Subs später, sind wir stolz darauf, sagen zu können Firehouse Subs ist auf mehr als 1.025 Restaurants angewachsen und hat 2015 mit unserer Eröffnung in Kanada internationalen Status erreicht.

Obwohl die Restaurants auf internationaler Ebene gewachsen sind, sind Robin und ich immer noch sehr in die täglichen Entscheidungen der Marke involviert. Täglich arbeiten wir am Marketing der Marke, was wir beide sehr ernst nehmen. Jedes Wort, jedes Food Shot, jedes Marketing steht vor uns, und wir bieten einzigartige, aber komplementäre Perspektiven, wie unser Marketing-Team letztlich unsere berühmten Subs und Markendifferenzierer bewerben kann. Entweder Robin oder ich haben alles persönlich in einem Firehouse Subs Restaurant bis auf die Strohhalme genehmigt; etwas, auf das wir beide sehr stolz sind, mit anderen zu teilen.

Durch den ganzen Erfolg, den Firehouse Subs in den letzten zwei Jahrzehnten erworben hat, sind wir uns beide einig, dass unsere größte Leistung die Gründung der Firehouse Subs Public Safety Foundation war. Im Jahr 2005, als Hurrikan Katrina die Stadt New Orleans verwüstete, fühlten wir uns gezwungen, bei der Katastrophenhilfe in jeder möglichen Weise zu helfen. Da wir wussten, dass unsere größte Ressource unsere Restaurants waren, stellten wir Nahrung und Wasser für Ersthelfer und bedürftige Gemeindemitglieder bereit. Seitdem haben wir unser Herz und unsere Seele darauf verwendet, Ersthelfern und Organisationen für öffentliche Sicherheit finanzielle Unterstützung, lebensrettende Ausrüstung und Bildungsmöglichkeiten zu bieten. Bis heute hat die Stiftung mehr als 23 Millionen US-Dollar gesammelt, um Helden aus der Heimat in 46 Staaten, Puerto Rico und Kanada zu unterstützen.

Wenn man die vergangenen 22 Jahre Revue passieren lässt, ist dies ein wahr gewordener Traum. Wir freuen uns beide auf die kommenden aufregenden Jahre und das fortgesetzte Wachstum der Restaurants, der Marke und natürlich der Stiftung. Am Ende des Tages ist unsere Familie und die Möglichkeit, der Gemeinschaft etwas zurückzugeben, wirklich der Herzschlag, der unser Geschäft wachsen lässt. Unseren Feuerwehrmann Wurzeln treu zu bleiben und gleichzeitig unseren unternehmerischen Geist zu befriedigen, ist es, was uns jeden Tag zum Erfolg führt. Diese Mentalität steht im Vordergrund unserer Mission: unser Engagement und unsere Leidenschaft für herzhaftes und wohlschmeckendes Essen, herzlichen Service und öffentliche Sicherheit.

Über den Autor: Chris Sorensen hat Firehouse Subs 1994 zusammen mit seinem Bruder Robin Sorensen in ihrer Heimatstadt Jacksonville, Florida, gegründet. Er war Mitbegründer der gemeinnützigen Firehouse Subs Public Safety Foundation mit seinem Bruder im Jahr 2005. Bis heute hat die Stiftung mehr als 23 Millionen US-Dollar an Helden der Heimatstadt in 46 Staaten, Puerto Rico und Kanada vergeben.

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